Artefak Tertua yang Ditemukan di Gua Adalah Peralatan Zaman Batu yang Berusia Sekitar 78.000 Tahun

Artefak tertua yang ditemukan di gua adalah peralatan Zaman Batu Pertengahan yang berusia sekitar 78.000 tahun. Perubahan yang berbeda terjadi pada lapisan yang lebih baru yang muncul 67.000 tahun yang lalu di Zaman Batu Akhir, di mana peralatan menjadi jauh lebih kecil, dan menunjukkan perubahan dalam teknologi. Namun, lapisan berikutnya yang berusia 60.000-50.000 tahun mengungkapkan campuran jenis alat dari kedua era.

Hal ini berlawanan dengan keyakinan para arkeolog yang menyatakan bahwa perubahan terjadi selama “revolusi” teknologi di mana teknologi baru dengan cepat dan diadopsi secara luas, dan teknologi lama ditinggalkan.

Perhiasan yang dipakai oleh para penghuni gua mempunyai kisah perubahannya sendiri. Manik-manik paling awal yang pernah ditemukan di Kenya, yang berumur antara 67.000 hingga 63.000 tahun yang lalu, berasal dari bebatuan dalam gua. Mulai 33.000 tahun yang lalu manik-manik yang terbuat dari kulit kerang yang diambil dari pantai di sepanjang Samudera Hindia sekitar 15 km jauhnya menjadi aksesori pilihan. Sekitar 25.000 tahun yang lalu, manik-manik dari telur burung unta menjadi trend, sebelum akhirnya kembali ke kerang sekitar 10.000 tahun yang lalu.

Baca Juga: Lobang Putih Menuju Portal Dimensi Lain yang Menghebohkan Dunia

Benda-benda dekoratif atau ritual lainnya seperti tulang berukir dan potongan oker merah ditemukan di seluruh lapisan, yang juga menunjukkan bahwa tidak ada “revolusi” budaya atau kognitif yang signifikan di situs Panga ya Saidi. Jika digabungkan, alat dan artefak dekoratif melukiskan gambaran budaya yang berubah perlahan seiring waktu

Temuan penting lainnya di gua adalah apa yang tidak ada di sana — banyak makanan laut. “Meskipun relatif dekat dengan pantai, kami tidak memiliki bukti bahwa populasi populasi di dalam gua bergantung pada  sumber daya pesisir,” kata penulis laporan Michael Petraglia dari Institut Max Planck untuk Ilmu Sejarah Manusia “Sebaliknya, mereka bergantung pada daratan, sumber daya terestrial di hutan tropis dan ekosistem padang rumput mereka.”

Itu menambah bukti yang berkembang bahwa manusia purba tidak hanya mengikuti sumber daya pesisir. Sebaliknya, itu menunjukkan bahwa manusia dapat beradaptasi dan mampu bertahan hidup di habitat pedalaman juga. “Temuan-temuan di Panga ya Saidi bertentangan hipotesis tentang penggunaan pantai sebagai semacam superhighway yang menyalurkan migrasi manusia dari Afrika, dan di sekitar tepi Samudra Hindia,” kata Petraglia.

Baca Juga: Artefak Kuno yang Disebutkan Dalam Alkitab Ibrani dan Perjanjian Lama di Alkitab Kristen

Peneliti utama proyek ini, Nicole Boivin dari Max Planck memprediksi pengetahuan ini akan menyebabkan pergeseran dalam cara memahami evolusi manusia. “Wilayah pesisir Afrika Timur dan hutannya dan telah lama dianggap marginal bagi evolusi manusia sehingga penemuan gua Panga ya Saidi tentu akan mengubah pandangan dan persepsi para arkeolog,” kata Boivin.

Panga ya Saidi berhenti ditinggali oleh manusia belum lama, dan saat ini situs tersebut masih  digunakan oleh penduduk setempat untuk upacara keagamaan dan pemakaman.